ABOU SANGARÉ DE RETOUR AU CINÉMA : LE CÉSARISÉ DE « L'HISTOIRE DE SOULEYMANE » DÉCROCHE ENFIN SON NOUVEAU RÔLE

Il aura fallu patienter de longs mois, mais le naturel désarmant d'Abou Sangaré va enfin retrouver le chemin du grand écran. Révélé en 2024 dans L'Histoire de Souleymane, César du Meilleur espoir masculin en 2025, le jeune acteur guinéen a longtemps vu sa carrière suspendue à sa situation administrative. Aujourd'hui régularisé, il fait officiellement son retour dans un nouveau long métrage : L'Or rouge, de Mathieu Volpe.

Un parcours marqué par le combat pour ses papiers

Le nom d'Abou Sangaré, personne ne l'avait vu venir. Né en 2001 à Sinko, dans le sud-est de la Guinée, apprenti mécanicien, il quitte son pays à l'adolescence dans l'espoir d'aider sa mère malade. Son périple le mène à traverser le Mali, l'Algérie, la Libye puis la Méditerranée, avant d'arriver en France en 2017, à seulement 16 ans. C'est finalement à Amiens, et non à Paris comme il l'espérait, qu'il pose ses valises.

En 2023, une association le met en relation avec le réalisateur Boris Lojkine, qui cherche un visage inconnu pour porter son film. Il lui confie le rôle principal de L'Histoire de Souleymane, alors qu'il n'a jamais joué la comédie de sa vie. Pour se glisser dans la peau de ce livreur sans-papiers, il enchaîne même deux semaines de livraison à vélo. Le résultat est bouleversant de justesse : présenté à Cannes 2024 dans la section Un Certain Regard, le film repart avec le Prix du Jury et le Prix d'interprétation masculine pour son acteur principal. Il rassemblera plus de 654 000 spectateurs en salle.

Mais la réalité rattrape la fiction. Comme le personnage qu'il incarne à l'écran, Abou Sangaré se retrouve visé par une obligation de quitter le territoire français, après plusieurs demandes de titre de séjour restées sans réponse favorable. Le début 2025 marque un tournant : il obtient un visa d'un an lui permettant de rester légalement sur le territoire. Une victoire à l'époque en demi-teinte, puisqu'elle l'oblige alors à mettre sa carrière d'acteur entre parenthèses pour se consacrer à son métier de mécanicien, seule voie sûre pour sécuriser son statut. Quelques semaines plus tard, en février 2025, il reçoit malgré tout le César du Meilleur espoir masculin, symbole d'une reconnaissance artistique totale, mais toujours privée de suite immédiate au cinéma faute de papiers stabilisés.

Le grand retour : Abou Sangaré au casting de « L'Or rouge »

Aujourd'hui en situation régulière en France, Abou Sangaré peut enfin renouer avec le septième art. Il vient de décrocher un rôle important dans L'Or rouge, premier long métrage de fiction du réalisateur italo-belge Mathieu Volpe, dont le tournage doit débuter début août dans la région de Bari, en Italie.

Le film s'annonce comme un thriller social : l'histoire suit Mariama, une Sénégalaise de 45 ans (incarnée par Fatou Hane), qui débarque dans un ghetto de travailleurs agricoles du sud de l'Italie sous couvert de trouver un emploi. En réalité, sa venue cache une tout autre mission : celle de retrouver la trace d'un homme dont on est sans nouvelles. Abou Sangaré partage l'affiche avec Fatou Hane et Seydou Sarr, révélé dans Moi, Capitaine, le film oscarisable de Matteo Garrone. Le projet est coproduit par Les Films du Fleuve, la société fondée par les frères Dardenne, gage d'exigence pour ce nouveau chapitre du cinéma social européen.

Mathieu Volpe, un cinéaste des marges et des invisibles

Le choix du réalisateur n'a rien d'un hasard. Né en 1990 à Rome d'un père italien et d'une mère belge, Mathieu Volpe a grandi à Bari, dans les Pouilles, avant de s'installer en Belgique pour étudier la réalisation à l'IAD de Louvain-la-Neuve. Depuis ses débuts, son travail documentaire s'ancre dans les récits de communautés immigrées et de marges sociales : son court métrage Notre territoire s'intéressait déjà à la vie des immigrés du « Ghetto de Rignano », un bidonville de travailleurs agricoles dans le sud de l'Italie, cadre qu'on retrouve directement dans L'Or rouge. Son long métrage documentaire Une jeunesse italienne poursuit cette même exploration des questions d'identité, de transmission et de communauté. Avec ce premier long métrage de fiction, Mathieu Volpe prolonge donc une œuvre tout entière tournée vers les récits sociétaux et migratoires, en écho direct au parcours de son nouvel acteur principal.

Un retour très attendu

Pour les nombreux spectateurs conquis par le jeu tout en retenue et en sincérité d'Abou Sangaré dans L'Histoire de Souleymane, ce retour a des allures d'évidence. Son naturel à l'écran, salué unanimement par la critique lors de sa révélation, avait fait de lui l'une des incarnations les plus marquantes du cinéma social français de ces dernières années. Aucune date de sortie n'est encore fixée pour L'Or rouge, mais l'attente s'annonce nettement plus courte que la précédente.

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