JOHN LEGEND VA INCARNER HARRY BELAFONTE DANS UN DRAME SUR L'APARTHEID

Nouvelle étape marquante dans la carrière d'acteur de John Legend : l'artiste multi-récompensé va prêter ses traits à la légende Harry Belafonte dans The Road Home, un long-métrage musical qui revient sur la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud.

Un casting de haut vol pour raconter l'histoire de Hugh Masekela

Le film met en lumière la figure de Hugh Masekela, immense musicien de jazz sud-africain et militant anti-apartheid, dont le rôle sera tenu par l'acteur sud-africain Thabo Rametsi. À ses côtés, Cynthia Erivo endossera le rôle de la chanteuse et activiste Miriam Makeba, tandis que Guy Pearce et Johnny Flynn interprèteront respectivement l'archevêque Trevor Huddleston et le musicien Paul Simon. Le tournage est actuellement en cours en Afrique du Sud.

Réalisé par Bill Condon d'après un scénario de Michael Bronner, le film explore la conviction de Masekela selon laquelle la musique africaine pouvait attirer l'attention du monde entier sur le combat contre l'apartheid. Le récit aborde également la polémique entourant l'album Graceland de Paul Simon, enregistré avec des musiciens sud-africains malgré le boycott culturel imposé par les Nations Unies contre le régime de l'apartheid.

Un rôle chargé d'émotion pour John Legend

Pour l'interprète de "All of Me", ce rôle dépasse le simple exercice de composition : il s'agit avant tout d'un hommage personnel. John Legend a en effet entretenu une relation proche avec Harry Belafonte jusqu'à la disparition de ce dernier en 2023, le considérant comme un ami, un mentor et un compagnon d'engagement dans la lutte pour la justice sociale. Il a également souligné à quel point Belafonte avait tracé la voie pour les artistes désireux de s'investir sur les questions sociales et politiques à travers leur notoriété.

Figure majeure du mouvement des droits civiques dans les années 1950 et 1960, Harry Belafonte a travaillé aux côtés de Martin Luther King Jr., organisé des manifestations et soutenu financièrement les actions du mouvement. Son engagement s'est ensuite étendu à l'international, notamment dans la lutte contre l'apartheid et sur diverses causes humanitaires à travers le continent africain.

Un modèle d'engagement qui a marqué John Legend

Bien avant l'annonce de ce rôle, John Legend avait déjà cité Harry Belafonte comme l'une des figures ayant façonné sa vision de l'engagement artistique. Lors d'une intervention à l'université de Georgetown en 2024, il évoquait Belafonte aux côtés de Nina Simone comme des modèles ayant su mettre leur musique, leurs moyens et leur visibilité au service des militants et des mouvements de contestation.

Un palmarès d'acteur et de musicien déjà bien rempli

John Legend n'en est pas à sa première incursion dans le jeu d'acteur, lui qui a notamment participé à Jesus Christ Superstar Live in Concert. Sur le plan musical, son titre "Glory", coécrit avec Common pour le film Selma, lui avait valu un Oscar. En 2018, il était devenu le premier homme noir, et la plus jeune personne à l'époque, à obtenir le statut EGOT, récompensé aux Emmy, Grammy, Oscar et Tony Awards.

Une sortie encore à préciser

Le film The Road Home est financé par Studiocanal, qui assurera également sa distribution sur plusieurs marchés internationaux. Aucune date de sortie n'a pour l'instant été communiquée.

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