HASSAN HAJJAJ À LA PHILHARMONIE DE PARIS : LE HIP-HOP MIS À L'HONNEUR

Jusqu'au 25 avril 2027, la Cité de la musique à la Philharmonie de Paris accueille l'exposition Hassan Hajjaj « My Rock Stars », une immersion dans l'univers du photographe, styliste et plasticien marocain ayant grandit à Londres. À travers près de 40 photographies, des créations textiles, des archives personnelles et une bande-son originale imaginée par le groupe Acid Arab, le visiteur découvre un artiste qui n'a cessé de faire dialoguer cultures populaires, musique et identité diasporique.

Comptez environ une heure trente pour profiter pleinement du parcours et vous imprégner d'une œuvre où le hip-hop côtoie la culture marocaine, les stars internationales et les traditions gnawa.

De Larache à Londres, la naissance d'une esthétique unique

Né au Maroc en 1961, Hassan Hajjaj quitte son pays à l'âge de 13 ans pour rejoindre Londres avec sa famille. C'est au cœur de la capitale britannique, dans les années 1980, qu'il construit sa vision artistique. Une ville alors traversée par les cultures reggae, dub, hip-hop et sound system qui marqueront durablement son travail.

Autodidacte, il développe une pratique libre de la photographie, de la mode et du design. Inspiré par les grands photographes africains Malick Sidibé et Seydou Keïta, il photographie ses proches devant des décors colorés, souvent composés d'objets du quotidien marocain. Très vite, son travail devient reconnaissable entre mille.

L'installation présentée à la Philharmonie célèbre justement cette diversité d'influences et cette liberté de création qui caractérisent l'ensemble de son œuvre.

Acid Arab comme bande-son d'une culture du métissage

Difficile d'imaginer cette exposition sans la musique. Pour accompagner les visiteurs, la Philharmonie a confié une création sonore inédite au groupe Acid Arab, pionnier de l'électro orientale en France. Le collectif mêle sons traditionnels du monde arabe, basses électroniques, énergie punk, disco et rap.

Cette ambiance sonore renforce parfaitement le propos de l'exposition. Elle rappelle combien Hassan Hajjaj est le produit d'une culture du mélange, du collage et du remix, des valeurs qui font également partie de l'ADN du hip-hop.

"My Rock Stars", le panthéon musical de Hassan Hajjaj

Comme son nom l'indique, My Rock Stars présente les personnalités qui ont marqué le parcours de l'artiste. Musiciens, rappeurs, chanteurs ou figures de la contre-culture composent un véritable panthéon personnel. La Philharmonie évoque notamment les portraits de Billie Eilish, Madonna, Rachid Taha, Alicia Keys, Wu-Tang Clan ou encore Lee Scratch Perry.

Chaque photographie raconte une rencontre. Derrière les clichés se cachent des échanges, des souvenirs et souvent une réelle connexion humaine. Plus qu'une série de portraits de célébrités, l'exposition dessine une cartographie musicale et culturelle des influences de Hassan Hajjaj.

Le rap au cœur de son univers

Pour les amateurs de hip-hop, l'exposition réserve de nombreuses pépites.

Hassan Hajjaj entretient depuis longtemps un lien privilégié avec la culture rap. Parmi les artistes exposés figure notamment la rappeuse américaine Tierra Whack, qu'il photographie lors du festival Sole DXB à Dubaï en 2019.

Le photographe immortalise également le mythique Wu-Tang Clan. La séance est rapide, quelques minutes avant leur montée sur scène, mais suffisamment marquante pour donner naissance à l'une des images les plus symboliques de son parcours. Hajjaj évoque notamment un échange particulièrement fort avec RZA autour de la spiritualité et de la création artistique.

En 2023, c'est Busta Rhymes qui passe devant son objectif. Ce qui devait être une simple séance photo devient une longue discussion autour de Londres, de la Jamaïque, des racines culturelles et de l'indépendance artistique.

Le légendaire duo Mobb Deep fait également partie de la série. Photographiés dans les coulisses du festival, Prodigy et Havoc proposent même au photographe de poursuivre la collaboration autour d'un second shooting dans leur studio. Un projet qui ne verra malheureusement jamais le jour après la disparition de Prodigy.

Cardi B, Madonna et bien d'autres

Impossible de manquer le portrait flamboyant de Cardi B. Habillée d'un ensemble orange éclatant sur fond monochrome, la rappeuse américaine affiche une confiance et une énergie qui résument parfaitement sa personnalité.

Réalisée en 2017 dans le cadre d'un shooting commandé par le New York Times, la photographie capture un moment où Cardi B domine les charts et s'impose comme l'une des figures incontournables du rap féminin mondial.

Alicia Keys, Swizz Beatz, Billie Eilish, Madonna, Keziah Jones, Amadou & Mariam ou encore Lee Scratch Perry apparaissent également dans cette galerie de portraits. Tous côtoient les musiciens gnawa marocains, que Hassan Hajjaj considère comme de véritables rock stars.

La culture Gnawa comme contre-culture

Depuis les années 1990, Hassan Hajjaj photographie les grands maîtres Gnawa, tradition spirituelle et musicale marocaine.

Issue du croisement d'héritages africains, amazighs et arabes, la culture gnawa est présentée ici comme un symbole de résistance culturelle et de diversité. Loin de tout folklore, Hajjaj transforme ces musiciens en véritables icônes visuelles, au même titre que les stars internationales qu'il photographie.

Entre mode, détournement et esprit hip-hop

Surnommé "Andy Wahlou" par son ami Rachid Taha en référence à Andy Warhol, Hassan Hajjaj brouille volontairement les frontières entre haute culture et culture populaire.

L'artiste confectionne lui-même certaines tenues de ses modèles, mélangeant vêtements traditionnels marocains et logos de grandes marques occidentales. Nike côtoie des babouches, tandis que les références au luxe s'entremêlent à l'artisanat marocain et aux caftans.

Cette esthétique du détournement rappelle directement les mécanismes créatifs du hip-hop : réutiliser des éléments existants pour leur donner un nouveau sens.

Des cadres de boîtes de conserves devenus iconiques

La signature visuelle de Hassan Hajjaj ne se limite pas aux portraits. Ses photographies sont entourées de cadres fabriqués à partir de boîtes de conserve, de canettes et d'emballages récupérés.

Ces compositions évoquent à la fois les motifs géométriques du zellige marocain, les moucharabiehs traditionnels et le pop art d'Andy Warhol. Chaque œuvre devient alors un objet hybride, entre photographie, installation et design.

Photographe, créateur de mode, entrepreneur culturel avec sa marque RAP (Real Artistic People), Hassan Hajjaj apparaît dans cette exposition comme un artiste total qui a su construire un langage visuel unique.

À travers My Rock Stars, la Philharmonie de Paris propose bien plus qu'une exposition photo : une célébration du métissage culturel, du hip-hop, des musiques traditionnelles marocaines tout comme électroniques, de toutes les identités qui se rencontrent entre Londres, le Maroc et le reste du monde.

Infos pratiques

Hassan Hajjaj « My Rock Stars »
Lieu : Musée de la musique, Cité de la musique - Philharmonie de Paris, 221 avenue Jean-Jaurès, 75019 Paris.
Dates : du 22 septembre 2026 au 25 avril 2027.
Tarif plein : 12 €.

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