AUX PORTES DU PODIUM DE LA SAISON PASSÉE : PREVIEW DES CAVS, DES ROCKETS ET DES LAKERS 2026-27

La saison NBA 2026/2027 commence le 22 octobre 2026. En avançant 3 équipes par 3, voici la preview de l'exercice à venir.

Cleveland Cavaliers

Dans l'Ohio, de gros choix ont été faits la saison dernière, avec l'échange de Garland contre James Harden. Cet été, les derniers finalistes de Conférence ont décidé de continuer avec le même groupe en faisant quelques ajustements. Cette continuité est représentée par les grosses prolongations de Harden et Donovan Mitchell. Le MVP 2018 prend 97 millions de dollars sur 3 ans, et Spida a signé pour 273 millions sur 4 ans.

Les ajouts de Mario Hezonja, gros joueur d'Euroleague ces dernières saisons, et Peyton Watson des Nuggets, viennent pallier les départs de Max Strus, Dean Wade, Dennis Schröder, Keon Ellis ou encore Larry Nance Jr. Le rookie Maleek Thomas est aussi nouveau dans le groupe. Le jeune guard a montré de belles choses lors de la Summer League et ne demande qu'à progresser autour de deux All-Star qui serviront de mentors. La raquette Evan Mobley et Jarrett Allen est toujours fidèle au poste.

Derrière les starters, le banc devra s'appuyer sur Merrill et Tyson, et c'est à peu près tout, à moins que Thomas soit vraiment pertinent dès sa première année. Enfin, il faut revenir sur l'acquisition de Peyton Watson par ces Cavs. Ce dernier a montré la saison dernière que son apport offensif était en grande progression, tout en étant un top défenseur sur les lignes extérieures. Il sera sans doute chargé de garder le meilleur attaquant adverse sur les postes 1 à 3 et pourra être un vrai atout en attaque, surtout si ses tirs continuent de rentrer (41,1 % de loin la saison passée). En définitive, les Cavs ont remplacé certains départs par des profils différents. C'est avec le souci du détail que l'effectif de Kenny Atkinson est modifié, en ayant toujours les mêmes ambitions d'atteindre les finales NBA.

Houston Rockets

La deuxième franchise texane de la saison dernière sont les Houston Rockets. Cela pourrait encore être le cas la saison prochaine, mais la lutte pour le trône de la région est ouverte. Le poste de meneur est renouvelé, avec le retour de Fred VanVleet, qui a connu une saison blanche après une rupture de tendon d'Achille. L'ancien Raptor. La signature de Marcus Smart s'inscrit encore dans la culture défensive imprimée par les hommes d'Ime Udoka. L'attaque tourne autour de Kevin Durant et Alperen Sengun, tandis que Amen Thompson, Jabari Smith et VanVleet vont ajouter leur contribution d'une quinzaine de points chacun, ou plus si affinité. Reed Sheppard, 3e choix de la Draft 2024, aura l'occasion de dynamiter le banc. Tari Eason et Jae'Sean Tate ont re-signé pour l'épauler dans sa tâche. Bogdan Bogdanovic est nouveau dans ce collectif et pourrait apporter de l'adresse qui ne sera pas de trop.

Les attentes autour de ce groupe sont les mêmes que celles de la saison passée, en misant sur l'une des meilleures défenses de la NBA et une attaque lente et méthodique. Amen Thompson peut aussi apporter de la variété avec son athlétisme, et sa progression constante ne cesse d'augmenter le plafond de cette équipe. Ce dernier a d'ailleurs pris 208 millions sur 5 ans l'été passé, preuve de l'investissement de la franchise sur lui. Le retour de Fred VanVleet va aussi changer beaucoup de choses, dont la solidité défensive du poste un, le spacing et la tenue de balle. Tout ce qui pourrait empêcher cette formation de coller aux objectifs de top 6 à l'Ouest tient à la santé des joueurs, ou à celle du vestiaire. En effet, Kevin Durant et ses burners accounts ont pu semer la zizanie la saison passée. Il faut espérer pour les fusées que le champion olympique se contente de scorer ses 25 points par match, sans causer de problèmes hors du terrain.

Los Angeles Lakers

Maintenant, les nouveaux Lakers. J.J. Redick s'est affranchi de la présence du King dans son vestiaire la saison prochaine. Ce sera alors enfin à son tour d'annoncer les systèmes, et l'équipe est pleinement dévouée à sa star slovène. Luka Doncic semble être en route pour une saison historique, dans une équipe qui dépend énormément de lui. Le deuxième créateur principal des purple and gold est Austin Reaves. Il a été prolongé pour 185 millions de dollars sur 4 ans.

Beaucoup de départs en plus de celui de LeBron James. Rui Hachimura est sûrement le plus décevant pour la fan base. Deandre Ayton, Marcus Smart, Jaxson Hayes ou encore Luke Kennard ont fait leurs valises. Ces joueurs sont remplacés par Walker Kessler, Quentin Grimes, Matisse Thybulle, Collin Sexton, Sandro Mamukelashvili, Zaire Williams, Kevon Looney, Jaden Hardy ou encore le rookie Cameron Carr. Les survivants de cet été sont les deux stars des lignes arrières, Jarred Vanderbilt, Jake LaRavia et Dalton Knecht. Bronny James n'a pas bougé non plus.

JJ Redick va devoir reconstruire un nouveau projet, avec comme objectif de se qualifier directement en playoffs. Walker Kessler peut directement apporter, et quand on voit ce que fait Doncic de Mike Tobey en fenêtre internationale, difficile de ne pas être hypé. Ce nouveau roster est complet mais semble manquer d'une troisième option plus forte pour viser plus haut que la saison passée. 3 spots du cinq majeur semblent sûrs, tandis que les ailes restent à définir selon Redick. Au final, ce groupe semble encore en voie de travail pour retrouver le top 4 de la Conf Ouest.

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